ญี่ปุ่นกรังด์ปรีซ์: ว้าว! เวอร์สแทพเพนคว้าตำแหน่งโพล!

การคัดเลือกสำหรับการแข่งขันญี่ปุ่นไม่ได้มีความประหลาดใจตามภาพเบื้องต้น ดูเหมือนว่า McLaren จะทำผลงานได้ตามที่คาดไว้ที่ซูซูกะ แต่แล้วแม็กซ์ เวอร์สตัปเพนก็โผล่ขึ้นมาจากที่ไหนสักแห่ง...

ตามที่คาดไว้ใน Q1 รถสีส้มคันหนึ่งก็ขึ้นนำทันที ข้างหลังคือจอร์จ รัสเซลล์ที่แข็งแกร่งอย่างเห็นได้ชัดในช่วงสุดสัปดาห์นี้ เขาได้สร้างพื้นที่ให้ตัวเอง ในที่สุดแรงผลักดันของรัสเซลล์ก็ยังคงอยู่จนถึงจบช่วงนี้ ดังนั้นเขาจึงจบในอันดับที่สองหลังออสการ์ พียาสตรี และก่อนแลนโด นอริส ในขณะที่ชื่อของผู้ที่ตกรอบคือสองคนจาก Stake, เอสเตบัน โอคอน, แจ็ค ดูฮาน และแลนซ์ สโตรลล์

เข้าสู่ Q2 ซึ่งเราสามารถบันทึกความน่าสนใจได้ทันที: Red Bull อีกคันหนึ่งดูเหมือนจะมีสมรรถนะที่ดี! ยูคิ ทสึโนะดะได้ทำการวิ่งรอบในช่วงที่สอง แต่เนื่องจากข้อผิดพลาดทำให้เขาไม่มีโอกาสใน Q3 ดังนั้นเขาจึงตกไปอยู่หลังเลียม ลอว์สัน... แต่ที่ด้านหน้าก็ไม่มีอะไรพิเศษ นอริสควบคุมช่วงนี้อยู่ ข้างหลังเขาคือรัสเซลล์และแม็กซ์ เวอร์สตัปเพนที่พยายามจะตามให้ทัน รายชื่อผู้ที่ตกรอบที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้จะสมบูรณ์ด้วยชื่อของปิแอร์ กาสลี่, คาร์ลอส ไซน์ซ และเฟอร์นันโด อลอนโซ

คำถามใหญ่เพียงข้อเดียวใน Q3 คือ รัสเซลล์ หรืออาจจะเวอร์สตัปเพนจะสามารถหลอกล่อ McLaren และขโมยตำแหน่งโพลได้หรือไม่ หลังจากรอบแรกๆ ไม่ดูเหมือนว่าจะเป็นไปได้ เนื่องจากพียาสตรีนำอย่างมั่นใจอยู่เหนือเวอร์สตัปเพนและชาร์ลส์ เลอแคลร์ แต่แม็กซ์ เวอร์สตัปเพนไม่ใช่คนที่ไม่แสดงให้เห็นว่าเขาจะดึงประสิทธิภาพพิเศษออกมาอย่างไร ชาวดัตช์ทำรอบที่น่าทึ่งและทำให้ “สิ่งที่เป็นไปไม่ได้” กลายเป็นจริง และแม้เพียงเล็กน้อย เขาก็แซงหน้า McLaren ได้ ดังนั้นเขาจะเริ่มการแข่งขันญี่ปุ่นในวันพรุ่งนี้จากตำแหน่งนำหน้าลานโด นอริสและออสการ์ พียาสตรี!

ภาพ: PlanetF1/ Fox Sports