Jeddah: Det fantes ingen motgift mot Piastri.

Det eneste virkelige spørsmålet om Saudi-Arabias Grand Prix var: Kan Max Verstappens en-runde, lynraske tempo utvides til hele løpet, eller vil vekten tippe mot den mer stabile Oscar Piastri på de lengre stintene.

Max Verstappen fikk en flott start, men Oscar Piastri gjorde det samme, og siden det er to hardhente førere, var det klart at de ikke ville nå den første svingen uten problemer. Slik skjedde det, Verstappen overtok Piastri, som var i posisjon, ved å kutte svingen, noe som var ulovlig. Når disse bildene ble vist, kom sikkerhetsbilen, Pierre Gasly krasjet inn i muren og Yuki Tsunoda. Verken franskmannen eller japaneren kunne fortsette løpet, mens flere utnyttet muligheten til å bytte til harde dekk.

Etter omstarten, som Red Bull enkelt tok, kom Verstappen og teamet deres i en alvorlig dilemma: Skal de gi posisjonen tilbake til Piastri, eller risikere en straff? Til slutt bestemte de seg for det siste av taktiske grunner, men de fikk ikke mye ut av det. Under de første "ekte" pit-stoppene fikk RB sin fem sekunders straff, og i mellomtiden gikk Piastri opp i ledelsen. Hva skjedde i feltet? Bortsett fra Charles Leclercs lange stint, var det ikke mye virkelig bemerkelsesverdig, men det var en glede å se. Scuderia Ferraris fører håndterte dekkene sine genialt, og i løpet av den siste tredjedelen av løpet truet han allerede med å ta en podieplass, og med en vakker forbikjøring gikk han forbi George Russell. I tillegg presterte Isaac Hadjar og de to Williams-førerne over gjennomsnittet, alle tre befant seg hele tiden i den massive poengsonen. Det var lite handling igjen mot de siste rundene, en av dem var Lando Norris som kjempet seg oppover etter å ha forbedret seg med seks posisjoner og til slutt klatret opp til fjerdeplass.

Men han kunne ikke blande seg inn i kampen om de store, for løpet ble vunnet av Oscar Piastri, som dermed leder verdensmesterskapet med den andre McLaren. Bak ham kunne Max Verstappen og Charles Leclerc feire, det var mye å feire, de alle la ned noe ekstra på bordet denne dagen.

Foto: Planet F1/ AP Photo