Chinese Grand Prix: Eenvoudige start-finish overwinning voor Piastri

In een van de saaiste races van de afgelopen tijd heeft McLaren bewezen waarom iedereen hen als de grote favoriet voor het seizoen beschouwde.

Oscar Piastri kon de race vanaf de beste positie starten, en de Australiër liet de leiding niet uit zijn handen glippen. Achter hem was er een serieuze strijd gaande, George Russell en Lando Norris vochten hard tegen elkaar, uiteindelijk trok Norris krachtig voorbij Russell en kwam hij achter Piastri. De leider van het vorige seizoen, Max Verstappen, had minder geluk en verloor meteen twee posities, waarna hij, met een beetje overdrijving, tot het einde van de race in de massa verdween. Charles Leclerc deed dit niet, ondanks dat zijn voorvleugel beschadigd raakte in de grote strijd na de start, was hij in staat om sneller te rijden dan zijn zevenvoudige wereldkampioen teamgenoot.

Al snel klonk het eerste "Lewis, Charles is sneller dan jij, laat hem passeren" bericht op de radio, dat Lewis Hamilton, hoe moeilijk ook, opvolgde. We bereikten ook de eerste pitstops, maar het algemene beeld van de race veranderde hierna niet wezenlijk: aan de leiding gingen de McLaren-duo Piastri – Norris, met Russell op het podium erachter. Verderop waren de twee Haas-auto's en Alexander Albon veelbelovend bezig op de harde banden, waarbij laatstgenoemden duidelijk op een pitstop speelden. Zoals we in de inleiding vermeldden, was dit zachtjes gezegd niet de race van het seizoen, maar de verschillende tactieken zorgden hier en daar voor interessante gevechten.

Ondertussen had Yuki Tsunoda, die het hele weekend veelbelovend presteerde en zich richtte op een stoel bij Red Bull, pech: een stuk van zijn voorvleugel brak zonder fysiek contact, waardoor hij al zijn kansen op punten verloor. Als laatste belangrijke moment volgde het hoogtepunt van de dag, toen Verstappen en Hamilton elkaar vonden en in de geest van 2021 hard vochten om de positie door de bochten, die uiteindelijk naar de Nederlander ging. Behalve dat, behaalde Oscar Piastri een gemakkelijk start-finishoverwinning in een snel te vergeten Chinese Grote Prijs, waar hij Lando Norris en George Russell voorbleef. Ook een compliment voor Haas, die met een geweldige dubbele puntenfinish op de proppen kwamen!

Foto: AP / F1