Jeddah: Piastrile ei olnud vastumürki

Saudi Araabia Grand Prix ainus tõeline küsimus oli see: Kas Max Verstappeni ühekordne, tormiliselt kiire tempo on laiendatav kogu võistlusele, või kaldub kaal pikematel etappidel stabiilsema Oscar Piastri poole.

Max Verstappen sai suurepärase stardi, kuid Oscar Piastri tegi samuti sarnase sammu, ja kuna tegemist oli kahe ühtviisi kangekaelse piloodiga, oli selge, et nad ei jõua esimesse kurvi murevabalt. Nii ka juhtus, Piastri, kes oli napilt positsioonis, ületas Verstappen, kes lõikas läbi kurvi, eeskirjade vastaselt. Enne kui need kaadrid mööda jooksid, oli juba saabunud turvaauto, Pierre Gasly tõukas end vastu seina ja Yuki Tsunoda. Ei prantslane ega jaapanlane ei saanud võistlust jätkata, samal ajal kasutasid paljud võimalust ja vahetasid kõvade segude peale.

Pärast restarti, mille Red Bull sujuvalt ära tõi, sattusid Verstappen ja tema tiim tõsisesse dilemma: kas anda Piastrile positsioon tagasi või riskida karistusega? Lõpuks otsustasid nad taktikalistel põhjustel viimase kasuks, kuid nad ei saanud sellega liiga palju kasu. Esimese "päris" rehvi vahetuse ajal sai RB oma viie sekundi karistuse, samal ajal kui Piastri tõusis liidriks. Mis juhtus samal ajal võistluses? Charles Leclerci pika etapi kõrval ei juhtunud midagi tõeliselt märkimisväärset, kuid seda oli nauding vaadata. Scuderia Ferrari sõitja näitas geniaalset rehvide haldamist, jaotust ning võistluse viimases kolmandikus ohustas ta juba poodiumi kohti, ning tegi George Russellist mööda kauneid ületusi. Tema kõrval pakkusid Isaac Hadjar ja kaks Williamsi sõitjat samuti keskmisest paremat esinemist, kõik kolm viibisid pidevalt massiivses punktide teenimise tsoonis. Viimastel ringidel jäi vähe sündmusi, üks neist oli Lando Norrise, kes võitles kogu võistluse jooksul, edasiviimine, kes parandas kuus positsiooni ja jõudis lõpuks neljandale kohale.

Kuid suurte mängu ei suutnud ta sekkuda, sest võistluse võitis Oscar Piastri, kes nüüd teise McLareniga juhib ka maailmameistrivõistlusi. Tema taga said Max Verstappen ja Charles Leclerc tähistada, oli millega, kõik nad panid sellel päeval lauale midagi erilist.

Foto: Planet F1/ AP Photo