Jeddah: Δεν υπήρχε αντίδοτο για την Πιαστρία

Η μόνη αληθινή ερώτηση για το Grand Prix της Σαουδικής Αραβίας ήταν αυτή: Μπορεί η ταχύτητα του Max Verstappen σε έναν γύρο να επεκταθεί σε όλο τον αγώνα, ή θα γείρει η ζυγαριά προς τον πιο σταθερό Oscar Piastri στις μεγαλύτερες εναλλαγές;

Ο Max Verstappen έκανε μια εξαιρετική εκκίνηση, αλλά και ο Oscar Piastri έκανε το ίδιο, και καθώς πρόκειται για δύο πιλότους με σκληρό κεφάλι, ήταν αναμενόμενο ότι δεν θα φτάσουν χωρίς προβλήματα στην πρώτη στροφή. Έτσι κι έγινε, ο Verstappen προσπέρασε τον Piastri, ο οποίος ήταν ελαφρώς μπροστά, παραβιάζοντας τους κανονισμούς περνώντας από την σικίνη. Όταν αυτά τα καρέ κυλούσαν, έφτασε το αυτοκίνητο ασφαλείας, καθώς ο Pierre Gasly έπεσε στον τοίχο και ο Yuki Tsunoda. Ούτε ο Γάλλος ούτε ο Ιάπωνας μπόρεσαν να συνεχίσουν τον αγώνα, ενώ άλλοι εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία και άλλαξαν σε σκληρές γόμες.

Μετά την επανεκκίνηση, την οποία κέρδισε εύκολα η Red Bull, οι Verstappen και η ομάδα του βρέθηκαν σε σοβαρό δίλημμα: θα επιστρέψουν τη θέση στον Piastri ή θα ρισκάρουν την ποινή; Τελικά, αποφάσισαν υπέρ της δεύτερης επιλογής για τακτικούς λόγους, αλλά δεν κέρδισαν πολλά. Κατά τη διάρκεια των πρώτων "πραγματικών" αλλαγών ελαστικών, η RB δέχθηκε ποινή πέντε δευτερολέπτων, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Piastri ανέβηκε στην κορυφή. Τι συνέβη εν τω μεταξύ στο γκρουπ; Εκτός από την μακρά εναλλαγή του Charles Leclerc, δεν υπήρξε τίποτα πραγματικά αξιοσημείωτο, αλλά ήταν απολαυστικό να το παρακολουθείς. Ο οδηγός της Scuderia Ferrari με εξαιρετική διαχείριση ελαστικών, κατάφερε να απειλήσει τις θέσεις του βάθρου στην τελευταία τρίτη του αγώνα και με μια όμορφη προσπέραση πέρασε τον George Russell. Εκτός από αυτόν, οι Isaac Hadjar και οι δύο Williams προσέφεραν επίσης πάνω από το μέσο όρο, όλοι τους κινήθηκαν σταθερά στην ισχυρή ζώνη πόντων. Στους τελευταίους γύρους, έμειναν λίγες ενέργειες, μία από αυτές ήταν η αντεπίθεση του Lando Norris, ο οποίος, βελτιώνοντας έξι θέσεις, τελικά ανέβηκε στην τέταρτη θέση.

Ωστόσο, δεν μπόρεσε να παρέμβει στο παιχνίδι των μεγάλων, καθώς τον αγώνα κέρδισε ο Oscar Piastri, ο οποίος έτσι πλέον ηγείται του παγκοσμίου πρωταθλήματος με την άλλη McLaren. Πίσω του γιόρτασαν οι Max Verstappen και Charles Leclerc, καθώς όλοι τους πρόσφεραν κάτι παραπάνω σε αυτόν τον αγώνα.

Φωτογραφία: Planet F1/ AP Photo